海水为什么是咸的？这已经成为了一个被人类讨论了数百年的问题，也是一个经典的自然问题。相传在中国南部有一位卖鱼的老奶奶，有一天看到四周一个淡水湖的鱼死光了。随后她发现所有鱼的死因都是由于喝了那湖里的水而导致的。而这个湖内里的水，她自己也曾经实验过，结果发现那是一种没有味道的水。因此她就开始向村里的老人咨询有关这个问题，并从那里知道了海水是咸的这个还未解决的问题。
海水中含有大量的一些盐类，其中以氯化钠最为常见。凭证科学研究，在地球形成的早期，海洋深处的岩石消融了一些矿物质，随着时间的推移，这些矿物质流入海洋，并累积到一定的量之后，海洋就泛起出了显著的咸味。此外，海洋还受到了地球太阳能的影响，地球上所有的海洋受到太阳的照射，水面会释放出部门气体，使大气中的二氧化碳和水反映天生了碳酸氢根离子，这些离子又与海洋中的钙离子和碱金属离子化合成了响应的盐类，因此海洋中盐份的泉源极为庞大，而且十分的伟大。
有趣的是，海水的咸味是可以变化的。海洋界有个名词叫“盐度”，可以用来表 示海水中盐分的含量，详细指的是在某一温度和压力下，一定体积的海水中所含的盐分量。据研究发现，盐度的主要决议因素是淡水的注入量和海水的蒸发量，也就是说，当大量的淡水进入海洋，或者海洋中的蒸发增添时，海洋中的盐度就会下降。
