鼍神是中国传统文化中经常出现的一个神话形象，具有很高的地位与知名度。在一些文学作品中，述说着类似于巨蟒的怪兽，身躯巨大，已经安置在河边祭拜。很多人因此误以为它是祭祀神兽。
实际上它原本是一个文化象征。如今鼍神有许多形象被创作者描绘出来，但其中最常见的大都是长着巨大龙蛇般的身体，头部沿用了龙的设计元素，尾部则类似于鳖。除此之外，还有的鼍神被设计成龟的模样，而另一些则趋近于蟒蛇的形状。
这种神兽形象的起源，最晚可以追溯到商朝的时候。有学者认为之前的文化里面就已经存在着一些蛇、龙、鳖等动物的神话形象，但这些图腾通常与鼍神形象大不相同。鼍神的文化象征意义，主要是基于它身为河神的祭祀者这一点，一度被视为水降的力量。在中国各地，鼍神祭拜的风俗也相当普遍，还有的村庄里面保留着专门的鼍神庙宇。
总的来说，鼍神是中国传统文化精髓文化中的一个重要元素，其特有的意象逐渐地被代代传承与扩展，成为了当代中华文化的瑰宝之一。
