乡，字源追溯到甲骨文，最初是指部族或村落的意思，古人喜欢以事物的外形或一些符号来命名事物，这就产生了许多有趣的字。乡的偏旁部首是土，表示它是一个与土地有关的字，与农村、田地、土地等概念相关联。
我们首先来看一下乡的基本义项。乡在汉字中存在两个基本义项。第一个义项是行政区划的行政单位，主要是用于乡镇一级的行政区域。第二个义项是指田地、乡村一带，相对于城市而言，是比较侧重乡土风情和山野风光的词汇。
乡字的使用频率非常的高，也有非常多的衍生字。其中，不得不提的一个字就是乡村，作为比乡更具体的概念，它是指不同级别的村庄聚集形成的人口、土地相对疏于城市、交通不便等集聚区域。此外，乡下、乡间、乡亲、乡音等等与乡相关的词汇也被广泛使用。
这里还有一个和乡有着特殊关系的词汇，那就是乡愁。作为一个非常经典的词汇，乡愁同时也是现代汉语中的一个非常常用的成语。它用来表达人们对故乡的思念之情，以及对乡愁产生的各种复杂的情感。
可以说，乡的偏旁部首土是一个非常生动的象形，给人们留下了深刻的印象。另外，乡作为一个比较具有民族特色的字，与中国古代传统文化和社会形态有着密不可分的联系，具有很高的文化内涵和历史价值。
