马可·波罗（Marco Polo），意大利探险家，也是一位传奇的商人。他的西游记为后人解读中世纪中国提供了珍贵的资料。该书以身临其境的描述和生动的语言，揭示了13世纪中国的瑰丽、富足和繁荣。
波洛从小随父亲前往中国，在曲折多变的旅途中品尝了最地道的中国美食，欣赏了最华美的宫殿建筑，领略到最精致的手工艺品，并记录下了沿途遇见的各色人等。这一切，都被他事无巨细地记录在日记里，并由这些日记经过三人之手翻译成文字，印刷出版，成为后人了解中国的一扇窗户。
马可·波罗的西游记对于西方人而言备具吸引力，激发了大量西方人前往当时“难以置信”的东方寻宝之旅，更成为数百年来非常受欢迎的文学作品之一。它展示了13世纪中国的社会、文化和生活，同时也赢得了当时欧洲人对远东地区的热情与向往。
