生命的摇篮是指人类文明的发源地，也是最初形成生命的地方。中国的生命的摇篮在云南瑞丽，这里拥有得天独厚的地理条件，集中了世界上最具生态和遗传多样性的区域。
瑞丽有一个美丽的名字——彩云之南，这里地处北回归线、环热带气候，是一个高山峡谷地区。由于独特的自然地理环境，瑞丽形成了丰富多彩的生态系统和植被；这里是中国南方动植物的分布中心，生物种类和数量极为丰富，是全国珍稀动物、植物最集中的地区。
自然环境的优越，让生物在这里不断演化、进化；而演化、进化带来的品种多样性，也使物种在这里呈现出最优秀的生存状态和适应能力。瑞丽是研究动植物进化的天然现场和考察基地，对于进化生物学、生态学的研究有着重要意义。
