蛰，是指动物为了度过寒冷、干旱、食物短缺的环境，停止活动、压缩新陈代谢，进入休眠状态的过程。在生命漫长的历程中，动物们以各自独特的蛰伏方式生存下来，使人们对此充满好奇，同时也对这些休眠奇观产生了极大的兴趣。
有的動物在冬天时进入了长时间的休眠期，等到春天气温升高，绿叶茂盛，昆虫四处多了，它们才苏醒过来，接着活动。而生活在高寒地区的某些动物为了度过漫长的冬季，往往整整蛰伏半年以上时间，就连心跳和呼吸都能停止。最近，瑞典科学家发现北极熊进入蛰伏状态时，体内不但呼吸和心跳减缓，体温也从正常的37度降低到了0度。而那些早在 16 世纪就被人类桂冠诗咏的蝉，进入树木内、泥土中、海水里等隐秘之处，蛰伏长达七八年之久，比熊孩子上学都长。
可以说，蛰是动物们在长时间恶劣环境下为了生命安全而自我保护的一种智慧。无论是蛰的时间、蛰的环境、蛰的方式、蛰的需求，都是为不同生物特殊设计的“休眠套餐”，也是地球上最为奇妙的休眠方式之一。
