王国维是中国近代著名的文学家、语言学家和文化评论家，《人间词话》是其总结自己创作理论和文学批评的代表作之一。其中，最为人津津乐道的莫过于“三境界”了。
所谓三境界，就是指“吾生也有涯，而知也无涯；以有涯随无涯，殆已！”，“此生不修桥梁，来世何用长江水”。 第一境界，我们只限于自我存在，顾及到自我需要的东西，即为“畏忌之心”。这种心态是缺乏思想的体现，缺乏“涵养生命，修身治世，投资未来”的思想。
第二境界，是指“放弃畏缩的自我，寻求与世界的共鸣，以便获取更多的知识和智慧”，这是“方寸之间”的得失，也就是为了拓展自我而扩大内心的空间，放弃表面的实物利益，寻求更高层次的文化提升。这种思想意识是介于物质和精神之间，成就简朴之美，达到人格的修炼。
第三境界，指的是“达到岳阳楼的境界”，即成为“志士”或“圣人”。这种心态是脱离了个人利益的追求，是在精神和物质合一的基础上追求更深一层次的思想，是对“涵养生命，投资未来”的一种追求和表现。
王国维通过三境界，将人的思想和行为发展进行了划分和阐释，同时也向人们阐明了一个简洁但深邃的哲理，引导人们成为有思想，有文化，有追求的新型人类。
