仙人掌是一类特殊的植物，它们生长在干旱和沙漠地区，而能够存活的关键就在于它们独特的光合作用机制。
仙人掌的光合作用是依靠其特殊的叶片结构和生理适应来进行的。与大多数植物不同，仙人掌的叶状器官被减少和改变，主要是为了减少水分蒸腾以应对干旱的环境。
仙人掌的叶状器官通常呈片状、锥形或柱状，表面上有一层坚韧的角质层，可以有效减少水分蒸腾。此外，仙人掌还具有特殊的气孔结构，开口期较短，可以减少水分蒸腾的同时，尽可能在相对湿度较高的夜晚进行气体交换，降低水分损失。
除了结构上的适应，仙人掌还利用CAM光合作用来适应干旱环境。CAM光合作用是一种将光合作用的光合子分解成白天和夜晚两个阶段的光合作用过程。白天，仙人掌保持气孔关闭以减少水分蒸腾，而将二氧化碳转化为有机酸。夜晚，仙人掌打开气孔吸收空气中的二氧化碳，并将其转化为葡萄糖等有机物，以供白天进行呼吸和光合作用。
仙人掌通过独特的叶片结构和CAM光合作用机制适应干旱环境下的光合作用，使其能够在沙漠和干旱地区存活繁衍。
