昆明湖是北京颐和园的主要景观之一，也是中国皇家园林中最大的湖泊之一。紫禁城和颐和园是北京旅游的两个重要景点，而昆明湖是颐和园景点的重心。
昆明湖的名字很具有云南代表性，其实湖泊在建造时就是按照南方的山水画法建造的。湖面水源来自于上游的宣武门河、西山，还有藏龙桥下的长庆桥水库，为颐和园提供了一个水景的背景。
昆明湖中央有三座小岛，分别是南洲、中洲、北洲，洲上都有不同的亭台楼阁，以及参差不齐的石岛、荷塘，形成了一个美丽的水上园林。湖水清澈见底，沿湖绿树成荫，湖边建有假山，点缀有小桥流水。
昆明湖每到春夏季节总是人潮汹涌，游客们可乘坐小船游览。在昆明湖北岸漫步可看到颐和园17孔桥、琉璃箫声等景点，湖的南岸有颐和园大花坛、静心亭等。白天与夜晚，昆明湖都是一个旅游胜地。游客来此欣赏水上美景，可俯瞰苏州大园林的特色，更可以体验皇家园林的宏观气势，感受到帝王气派的现世繁华。
