地球上共有大约5百万 种生命形式，生存在不同，复杂甚至是陌生环境中。而其中一种在地球表面上不易察觉的，就是地下的生态系统。
地下生态系统指的是位于地表之下，包括岩层、地下水、土壤、树根、地下洞穴及其他地下空间内的生态系统。土壤是地下生态系统中最重要的组成部分之一。在土壤中，微生物、真菌和其他生物物种相互作用，形成了一种庞大的、相互依存的生态系统，这其中还包括一些令人惊奇的生命形式，如细菌、线虫、蜘蛛和昆虫等。
在地下，各种生物因为生存环境的限制，不得不演化出种种特殊策略以适应这个环境。比如，为了避免地下洞穴的洪水，一些鱼类的卵会吸附在穴壁上，即使穴底淹水，卵仍会相对安全地孵化。
同时，由于地下环境中的极低氧气含量和高压力，地下生物必须适应这种特殊的生存环境，所以它们的代谢率非常慢。其中一些微生物的细胞可以在连结着石头颗粒的带有水泥的壳中生存。这些微生物可以呼吸或使用营养物质获得能量，而不需要氧气充当电子受体。
