在明代，中国的疆域空前广阔，国力空前强大。这是大航海时代西方欧洲还没有进入繁荣的时期。无论是国力的强盛还是航海技术的先进，都让当时的中国成为了东亚的海上霸主。而在快近15世纪时，中国就已经开始着手西洋航海的规划工作。而在这之中，郑和航海成了无法忽略的一环。
郑和下西洋征服的范围之大，大家都知道。不过今天我们要说一下最远的航海里程。相传，在郑和第八次下西洋的航程中，他曾带着“三宝”来到了英国的泰晤士河畔。三宝橱里放置的分别是肩胛龙骨化石、中国玉器和地瓜石（中国南方特产），这三种物品在当时都是非常珍贵的，具有很高的文化价值和压倒性的贸易优势。如此遥远的距离，坚定了中国下西洋的信心，也为全球经济文化交流史上写下了壮丽的一笔。
