河蟹，是作为网络用语，指代一种用“而已”来暗示话外之意、进行自我保护的语言行为。但河蟹同时也是一种壳类动物，系中国淡水河流主要种类之一。
河蟹的由来，最早源于著名的谐音段子。早在上世纪八九十年代，自媒体创作就已经非常流行。其中，讽刺性、调侃性比较高的段子也特别受大众欢迎。而“和谐”作为一种政治词汇，也经常被拿来玩弄，最终形成“河蟹”这个词汇。
有人认为，“河蟹”也是源于一项行动。2004年11月，教育部取消了“汉语拼音”的“姓氏中的‘韦’、‘尉’、‘葛’、‘广’和国名中的‘和’、‘与’、‘利’、‘贺’”的拼音。后来，当“和谐”这个词流行起来的时候，就有人把“和”字换成了“河蟹”，以此来达到想表达的目的，在民间就更为流行。
“河蟹”作为网络用语，有时往往带有一定讽刺性，也有时会被贴上一些政治色彩。
