熵增定律是热力学第二定律的具体表现，也称为熵增原理或熵增方向性原理。熵是热力学中一种状态函数，它是系统中所有微观组成的混乱程度的量度。随意取得的高温物体和低温物体一旦接触形成热平衡，其总熵必定增加。热力学第二定律规定，孤立系统总是趋于熵增加的方向演化，即系统的无序程度越来越大。简言之，自然趋向于混沌而不是秩序，热传递总是由高温向低温进行，永远不会发生反向。
熵增定律的意义非常广泛，在能源转化、工程热力学、生态学、信息论、社会学、哲学等领域都有着重要的应用。世界的一切现象和过程都在熵增加的状态下发生，熵增定律揭示了自然规律的偏向性。
